红豆杉为常绿植物，是近年来开发成功的抗癌新药的原料植物。东北红豆杉又称紫杉，零散分布在长白山脉的混交林中。红豆杉是国家重点保护的野生植物，是第四纪冰川后遗留下的珍稀濒危植物，分布范围狭窄，现存数量逐年减少，大力开展人工栽培成为当务之急。红豆杉的根、茎、叶、皮中含有可提纯的，目前国际市场上每公斤价格近百万元。
红豆杉中提取的具有防癌治癌的作用，而且无明显的不良反应，是近年来国际上公认的植物提纯的抗癌药物，临床应用对多种癌症有较好的效果。美国的临床研究证明对卵巢和乳腺癌有突出的疗效。此外，对高血压、糖尿病、冠心病也有一定效果。红豆杉，属浅根植物，其主根不明显、侧根发达，是世界上公认的濒临的天然珍稀抗癌植物，是第四纪冰川遗留下来的古老树种，在地球上已有250万年的历史。由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，所以很长时间以来，世界范围内还没有形成大规摸的红豆杉原料林基地。中国已将其列为一级珍稀濒危保护植物，联合国也明令禁止采伐。
[药用价值]：以茎、枝、叶、根入药。主要成分含、紫杉碱、双萜类化合物。有抗癌功能，并有抑制糖尿病及治疗心脏病的效用。经权威部门鉴定和相关报道，中国境内的红豆杉在提炼方面具有一定的含量，尤其以生长环境特殊的东北红豆杉含量最高，含量可达万分之三（据A.G.F.Neto报道）。独特的气候条件有利于植物体内物质的沉积。如果把东北红豆杉适当南迁可增加生长期、改善生长环境、有利于体内有效成分的合成，提高含量和品质。
