温县铁棍山药已有3000多年的种植历史，曾为历代皇室的贡品，是属于四大怀山药中的极品，在国内外享有很高的知名度，焦作周边黄河沿岸地市都有种植，但品质都不如焦作温县所产，只有焦作温县种植的山药才叫“铁棍山药&dquo;。
山药，人类自古食用，是人类食用最早的植物之一。早在唐朝诗圣杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣&dquo;的名句。山药块茎肥厚多汁，又甜又绵，且带粘性，生食热食都是美味。根据山东省农科院对山药的化验结果，其块茎中平均含粗蛋白质14．48%，粗纤维3．48%，淀粉43．7%，糖1．14%，钾2．62%，磷0．2%，钙0．2%，镁0．14%，灰分5．51%，铁53．57ppm，锌29．22ppm，铜10．58ppm，锰5．38ppm。人类所需的18种中，山药中含有16种。
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